EMOZIONI
MODELLATE CON LA CRETA

I danzatori appaiono perduti in un tempo infinito, dai loro corpi trasuda sensualità

qui, in questa cittadina, sulle rive della Senna, che Camille ha vissuto alcuni anni con la famiglia, prima di riuscire - testarda com’era - a far trasferire tutti a Parigi dove lei poteva seguire i corsi di scultura dell’Académie Colarossi. Ed è sempre qui, a meno di un’ora di treno dalla capitale francese, che, ristrutturando in parte la vecchia abitazione dei Claudel, oggi è stata raccolta una delle più importanti collezioni dell’opera di questa scultrice, mettendola a confronto con quella di altri autori, e in particolare Rodin, coprotagonista di un difficile colloquio artistico. La storia e i tormenti di una donna troppo in anticipo per i suoi tempi è lei stessa a raccontarcela in un’autobiografia scolpita che si snoda lungo tutto il suo percorso creativo. La sua vita e la sua arte si confondono, le sue emozioni si modellano con la creta, si imprimono indissolubili con lo scalpello. Così Sakountala e Dushyanta, coppia di amanti colti nel momento culminante del loro amore (L’abbandono), ma anche l’uomo e la donna abbracciati nella musica di un valzer (Il valzer) sono espressione della gioia per una raggiunta unione personale e di intenti con Rodin.

Con L’età matura, di cui al museo è presente un bronzo del 1890, il distacco da Rodin è ormai definitivo, irreparabile: una giovane nuda protende le sue mani verso un uomo che si allontana, anzi, che viene letteralmente portato via da una vecchia che ha il volto di Cloto. «Quella ragazza nuda è mia sorella! Mia sorella Camille», scriverà Paul Claudel, vedendo l’opera. «Implorante, umiliata, in ginocchio e nuda! Tutto è finito!». Ed è certo che da questo momento Camille fuggirà qualsiasi occasione di incontro con Rodin, che ritiene responsabile di tutti i suoi problemi. Non risponderà alle lettere, anzi, sentendosi minacciata da nemici immaginari, si chiuderà sempre di più nel suo atelier. La sua unica preoccupazione, oltre ai debiti, è ormai quella di allontanarsi da lui anche sul piano artistico perché i critici non possano più accusarla di esserne influenzata. Ecco allora, nelle sue ultime opere, il ritorno al classicismo e l’inserimento di alcuni elementi di quell’Art Nouveau che a Parigi faceva la moda dei primi anni del Novecento. D’ora in poi ci saranno piccole composizioni o “schizzi”, come lei stessa li chiama; immagini femminili pensose davanti a un caminetto, oppure in conversazione attorno a un tavolo. Nel caso di soggetti mitologici, come Perseo e la Gorgone, lo stile ritorna a essere quasi accademico, ma il suo dramma riaffiora inesorabilmente: la testa tagliata della Gorgone ha infatti i tratti di Camille, vinta, estranea al mondo, ormai priva anche di un corpo. Rodin, da parte sua, continuerà a “usare” il volto della ex allieva-amante in molte sue composizioni, come La Francia e il commovente L’addio, pur ottenendo da lei solo reazioni aspre e diffide minacciose; cercherà anche, a più riprese e senza farsi riconoscere, di aiutarla finanziariamente. Camille ha superato da poco la soglia dei quarant’anni quando le sue condizioni mentali degradano rapidamente: la creatività è perduta. Nei momenti di delirio distrugge le sue stesse sculture e vive una vita miserabile. Il fratello Paul annota: «Camille folle. Carta da parati strappata e a brandelli, una sola poltrona rotta e lacerata. Lei, sporca, che parla incessantemente con una voce monotona e metallica ». Il 10 marzo 1913, all’età di quarantonove anni, la famiglia la farà internare. Vivrà fino a settantotto anni in completo isolamento. Non scolpirà mai più.