NEL CORPO
DELLA MATERIA PITTORICA

Pennellate ampie, decise, zuppe di un colore che a stento trattiene lo sgocciolamento

Una distinzione simile a quella che si riscontra con l’opera di Chaïm Soutine, anche lui attratto dai volti tumefatti da sforzi o eccessi ma lontano dalle superfici cangianti di Saville. La pittura è, per l’artista inglese, una sorta di pellicola che nelle ampie pennellate ricorda più la mano di Willem de Kooning che quella di Francis Bacon, l’istintività trattenuta del primo, piuttosto che la spettacolarità gestuale del secondo.

Il talento di Jenny Saville nell’uso del colore è raro e sottile ed è forse per tale consapevolezza che, con dolorosa disciplina, si ritrae sempre più spesso da un suo confortevole abbraccio. Anche quando, come nelle opere più recenti, il colore svapora, si dirada, si dissolve, la superficie sembra congelarsi in una lattiginosa velatura sulla quale affiorano i graffi del disegno.

Il tratto si fa più incisivo e sottile, per certi versi più audace e veloce, disorienta lo sguardo indicando sempre nuove prospettive e sorprendenti direzioni, confondendo ancor più la complessità narrativa. La figura non è più abbandonata e solitaria ma accolta in uno sfondo vivo, non tanto una debolezza paesaggistica quanto piuttosto un susseguirsi di piani prospettici, di geometrie abbozzate, linee curve e angoli retti che si ostacolano a vicenda e che contribuiscono a disegnare lo spazio scenico sul quale disporre l’immagine. Ciò che avviene nello spazio, nel vortice del segno, esonda anche nelle figure e, anche sfruttando il tema della maternità, permette ai corpi di sovrapporsi, intralciarsi, invadere l’ambiente altrui. Il volto della madre, spesso l’autoritratto di Saville, i visi dei bambini, i loro corpi, le loro improvvise contorsioni generano un movimento di linee che scardinano l’intera composizione, sovvertendo l’ordine formale e l’armonia narrativa. Prende forma allora una narrazione sospesa fra l’emozione tematica della maternità e l’invadenza formale di un corpo gonfio e pesante, estraneo all’immagine di una serenità indolore. Un cortocircuito sintattico che consente al racconto di cavalcare l’irrequietezza del linguaggio e affrontare le visioni urbane di violenza quotidiana o gli incubi notturni di memorie storiche di corpi dilaniati, decapitati, violati. Per Saville l’immagine di un corpo, la sua pelle, le sue pieghe, l’increspatura, illustrano la mappa geografica di un territorio concreto, ruvido e raggrinzito lungo il quale è possibile annotare osservazioni, fissare appunti, lasciare messaggi. Affiora così sulla superficie dell’opera un reticolo di tatuaggi che intrecciano nomi e percorsi, simboli distintivi e lettere, nel groviglio delle isobare di un territorio aspro, irto, rincorso da voragini e picchi. La pelle conserva, nelle rughe della sua memoria, i segreti di una cabala di simboli facili da riconoscere e complessi da decifrare. Linee, alfabeti, algebre si sovrappongono e si confondono in una mappatura del corpo che cerca un suo orientamento, una sua direzione, un suo ordine. Il corpo è un mondo che urla tutte le sue emozioni, che sussurra tutta la sua poesia.