Opere del pittore bresciano come le ricordate Adorazione dei pastori della Galleria sabauda, il Tobiolo e l’angelo della Galleria Borghese, l’Uomo in armatura del Louvre, la meravigliosa Madonna in gloria con santi (la cosiddetta Pala di San Domenico di Pesaro) oggi a Brera, l’Autoritratto come san Gerolamo di collezione privata, o l’Adorazione dei pastori della Pinacoteca Tosio Martinengo di Brescia, solo per fare alcuni esempi, dichiarano apertamente l’importanza che avranno avuto sul linguaggio di Cecco.
Ma dobbiamo chiederci dove quest’ultimo può avere visto tali o simili dipinti di Savoldo, la maggior parte dei quali si trovava a Venezia e a Brescia. È pensabile che nella mente di un ragazzino (ammesso che sia cresciuto in territorio bergamasco o bresciano), al massimo di tredici anni o quattordici anni tutto ciò si sia stampato in modo così indelebile da modellare e declinare su quella anche l’altra esperienza, all’apparenza così forte, con Caravaggio? E a distinguersi quindi da Bartolomeo Manfredi e da Spadarino, che da Merisi assunsero il vocabolario, come se niente (o poco altro) prima di lui ci fosse stato? Pare più probabile che Cecco sia tornato ventenne nei territori di origine, forse da Napoli e prima del ritorno a Roma, dove sicuramente si trovava nel 1613.
A convincermi della presenza di Cecco a Napoli, dove potrebbe essere giunto al seguito di Caravaggio nel 1606 (il David e Golia Borghese, oltreché a Zagarolo, potrebbe essere stato eseguito nei primi mesi napoletani), è soprattutto il rapporto di alcuni suoi dipinti col contemporaneo contesto partenopeo e con le opere di Merisi realizzate in città. Mi riferisco per esempio al Martirio di san Sebastiano del Museo nazionale di Varsavia29, che mostra molti rapporti con lo sviluppo contemporaneo e successivo di certo precoce naturalismo partenopeo (da Louis Finson a Battistello Caracciolo a Filippo Vitale).
Ma rapporti si possono cogliere anche in altri dipinti di Cecco, come il Tributo della moneta (Vienna, Kunsthistorisches Museum), con la vecchia rugosa che tante relazioni ha con figure di Caravaggio e di Finson, l’Angelo custode con i santi Orsola e Tommaso (Madrid, Museo del Prado), la Sibilla eritrea di collezione privata, tutte opere che a mio avviso potrebbero ambientarsi nella capitale partenopea30.
Secondo la mia ipotesi, in questo spazio temporale fra il 1606 (arrivo presunto a Napoli con Caravaggio) e il 1613 (quando verosimilmente Cecco è di nuovo presente a Roma) dovrebbe ambientarsi il ritorno del pittore in Lombardia e magari anche a Venezia, per rendere possibile la conoscenza delle opere di Savoldo e spiegare l’influenza di queste.