IL FUTURO
DEI GRANDI BANCHIERI

Questi protagonisti sono stati presentati attraverso i loro ritratti, i palazzi nei quali hanno abitato e formato le loro raccolte, le loro vicende biografiche e, in particolare, alcune opere esemplari delle loro collezioni. Molti di essi hanno lasciato una profonda traccia nella storia dell’Occidente, non solo attraverso le loro imprese in favore dell’arte ma anche con il rilievo politico dei loro interventi finanziari. Per loro, il mecenatismo e il collezionismo sono stati degli strumenti strategici – come ha sottolineato Pierre Bourdieu – di rappresentazione e di affermazione sociale. Questi personaggi hanno trasformato in definitiva il capitale economico in capitale culturale e simbolico.

Il punto di partenza obbligato e privilegiato non poteva essere che un’età mitica come il Rinascimento, che ha visto dominare sulla scena italiana ed europea le famiglie dei potenti banchieri toscani, attivi tanto a Lucca che a Firenze quanto a Bruges, il maggiore centro economico e artistico delle Fiandre. Si tratta di famiglie illustri come i Davanzati, i Portinari, i Baroncelli, gli Arnolfini, ma poi la scelta è ricaduta su due figure leggendarie come Cosimo il Vecchio (Firenze 1389 - Careggi 1464) e Lorenzo de’ Medici, il Magnifico (Firenze 1449 - Careggi 1492). A loro è dedicata la prima sezione con capolavori provenienti dal capoluogo toscano di Verrocchio, Antonio del Pollaiolo (il bronzo di Ercole e Anteo dal Museo nazionale del Bargello), Pietro del Pollaiolo, Michelangelo (Madonna della scala, prestito eccezionale di Casa Buonarroti). Mentre dagli Uffizi è arrivato il magnifico Ritratto di Lorenzo del Bronzino.

Si passa poi a Vienna con Moritz von Fries (Vienna 1777 - Parigi 1826), di cui sono documentati il palazzo di Vienna dove era collocata la sua collezione, i rapporti privilegiati con Beethoven che gli ha dedicato la Sinfonia n. 7 e una vasta collezione che andava da Dürer fino ad Angelica Kauffmann, rappresentata, forse, con il suo quadro più bello, dove compare il fratello del banchiere, Joseph Johann Graf von Fries, accanto al Teseo vincitore del minotauro di Antonio Canova (1787).

Le opere ottocentesche collezionate da Joachim Heinrich Wilhelm Wagener (Berlino 1782-1861) sono confluite tutte nella Alte Nationalgalerie di Berlino. Tra queste spicca uno degli ultimi capolavori di Francesco Hayez, La fuga di Bianca Capello da Venezia restaurato per l’occasione e mai presentato a una mostra.

Torniamo poi in Italia dove nell’Ottocento abbiamo scelto i casi, già noti ma approfonditi per questo evento, del romano Giovanni Torlonia (Siena 1754 - Roma 1829), collezionista di antichità, committente di Canova, di cui possedeva Ercole e Lica, allora ambientato nel demolito palazzo romano di piazza Venezia, decorato con affreschi di Palagi e di Hayez. La sua figura è rievocata attraverso il bellissimo ritratto eseguito da Bertel Thorvaldsen. Il caso del tedesco italianizzato Enrico Mylius, mecenate di Pelagio Palagi, Hayez, Marchesi, Migliara, è emblematico per introdurre il discorso sulla filantropia che ha caratterizzato molte di queste figure di banchieri impegnati nel sociale. Con lo slogan, adesso molto attuale, si parla del “cuore del banchiere”. Si ritorna a Vienna con Nathaniel Mayer Rothschild (Vienna 1836-1905) per allungare poi lo sguardo verso l’America con la figura di John Pierpont Morgan (Hartford 1837 - Roma 1913), la cui collezione è diventata lo straordinario museo di New York che porta il suo nome. La testimonianza finale non poteva che portare al grande banchiere umanista e filantropo Raffaele Mattioli (Vasto, Chieti, 1895 - Roma 1973), protagonista della ricostruzione italiana del dopoguerra. Amico di Manzù e di Morandi, da lui ha avuto inizio la raccolta della Banca commerciale italiana, poi confluita in Banca Intesa.