I MODELLI
DEL BORGO

Arroccato su una collina ricoperta da una rigogliosa vegetazione, che lo incastona quasi come una pietra preziosa, a ridosso dei monti che si affacciano sull’Aniene - le cui acque, dall’alto del piccolo borgo, non si lasciano scorgere tanta è la foltezza del verde - Anticoli Corrado (Roma), a cinquecento metri di altezza, è stato crocevia di quell’arte che a metà Ottocento qui si identificò nella natura incontaminata, fra i vicoli e le case simili a un presepe. 

Un villaggio abitato da persone molto ospitali, inconsapevoli che sarebbero diventate (soprattutto le donne) veri e propri modelli per le opere di pittori e scultori, protagonisti di un’arte che nel tempo avrebbe coniugato la tradizione del passato con stilemi di bellezza, forza e vigore in auge negli anni Venti del Novecento. 

Inizialmente, furono gli stranieri provenienti dal Nord Europa a cercare ispirazione nel territorio di Anticoli Corrado. Di un belga - non meglio identificato - sappiamo aver preso in affitto una stalla da una famiglia del luogo, la quale poi aprì una pensione per artisti. Danesi, svedesi, austriaci, svizzeri, francesi (uno di questi sposò per primo una modella anticolana), belgi, olandesi, inglesi, russi, tedeschi e, tra i primi italiani, solo nel 1868, Nino Costa, esponente dei macchiaioli che si legherà ai preraffaelliti inglesi e agli impressionisti francesi. Molto apprezzato da Jean-Baptiste Corot, Costa era solito accompagnarlo nei suoi soggiorni proprio nel piccolo paese laziale e nelle zone limitrofe dove il maestro francese stimolò la propria creatività grazie alle donne anticolane per dipingere Agostina, conservata alla National Gallery of Art di Washington. 

Un decisivo elemento di interesse per gli artisti, oltre ai caratteri somatici degli abitanti, fu il paesaggio naturale e urbano. Ogni luogo, dalle campagne alle piazze, diventa sfondo e scenario per gli artisti che prenderanno in locazione stalle, case sperdute nel verde o nel centro del paese, facendone i loro studi: nel 1935 ne furono censiti cinquantacinque. L’attrazione maggiore, però, riguardava l’agro del territorio, che, rispetto al contesto cittadino, esprimeva al meglio quel senso di completezza del creato facendo sentire l’uomo integrato e in armonia con la natura.

Fa un certo effetto ancora oggi pensare che un paese così piccolo e non di transito abbia richiamato l’attenzione di artisti di ogni genere, alcuni dei quali decisero di trascorrervi uno o più periodi della propria vita, mentre altri ne fecero luogo eletto per concentrarsi, lavorare e soggiornarvi. In tempi diversi: Pablo Picasso, Oskar Kokoschka, Rafael Alberti e sua moglie, la scrittrice María Teresa León, Orazio Amato, Felice Carena, Emanuele Cavalli, Giuseppe Capogrossi, Virgilio Guzzi, Luigi Pirandello - che qui trovò ispirazione per scrivere I giganti della montagna (purtroppo non ultimato a causa della sua scomparsa) -, Auguste Rodin, Arturo Martini, già assistente di Maurice Sterne, che nel 1926 realizzò la cosiddetta fontana dell’Arca di Noè a piazza delle Ville. 

Il Civico Museo d’arte moderna e contemporanea di Anticoli Corrado - inaugurato nel 1935 dall’allora governatore di Roma Giuseppe Bottai - accoglie una collezione di opere realizzate dalla fine del XIX secolo da artisti stranieri in visita nel paese e da opere donate da artisti che fra gli anni Venti e Trenta del secolo scorso lì vissero o dimorarono. Oggi, sono circa settecento fra dipinti, sculture, disegni e stampe. Ubicato nei locali del palazzetto donato al Comune dal principe Marcantonio Brancaccio, il museo è compreso nell’area dell’antico castello trasformato in palazzo baronale. Ospita mostre ed eventi in linea con la vocazione e la storia del luogo, come la prima edizione del premio Fausto Pirandello dedicato a giovani artisti. 

Contattando il museo - il cui patrimonio è in fase di digitalizzazione - è possibile visitare su appuntamento gli studi o le abitazioni di alcuni maestri (ora diventate “case- museo”), la cui memoria è preservata e divulgata grazie alla passione dei loro familiari. Tra i luoghi visitabili troviamo lo studio del pittore Enrico Gaudenzi, figlio di Pietro; dello scultore Attilio Selva e di suo figlio, il pittore e mosaicista Sergio; dello scultore Domenico Ponzi e nella chiesa di San Pietro, allora sconsacrata, l’ex studio di Arturo Martini. Poco fuori dal centro, possiamo vedere solo dall’esterno villa San Filippo, che ospitò Eric Hebborn e Luigi Pirandello; ai piedi del paese, gli studi della Gliva Murata⁽²⁾ (una zona dalla quale gli artististi potevano godere di bellissimi scorci) dove lavorarono Capogrossi, Kokoschka, Cavalli, Fausto Pirandello, Peter Lanyon e molti altri e, vicino a piazza delle Ville, la casa di Pompilia d’Aprile dove alloggiò assieme a Fausto Pirandello e ai loro figli.