la rivoluzionealla lettera

René Descartes così scrive in una sua corrispondenza: «I selvaggi ritengono che le scimmie, se vogliono, sanno parlare; se non lo fanno è perché non le si costringa a lavorare». Dopo trecento anni lo stesso dubbio sul linguaggio come veicolo di sopraffazione rivive in Isidore Isou, che nel 1946 a Parigi fonda il “lettrismo”, movimento che, seppure ancora sottovalutato, è stato seminale per la cultura francese ed europea della seconda metà del Novecento. 

Nell’humus ricchissimo del dopoguerra, tra i nuovi fermenti di Saint-Germain-des-Prés, l’esistenzialismo di Jean-Paul Sartre e l’analisi della quotidianità di Henri Lefebvre, con il surrealismo ormai avviato sul viale del tramonto, il lettrismo si scopre la nuova e l’ultima avanguardia. Come quelle storiche degli inizi del secolo si dota di un programma sistematizzato e di una prassi strategica e si vota, come scrive Isou, «a cambiare la vita e trasformare il mondo». Ultima tra le grandi utopie che lo precedettero, il lettrismo nasce da un periodo di crisi di valori estetici e politici che coinvolgono anche il marxismo, le cui idealità non avevano portato all’auspicato cambiamento sociale. Ecco allora l’appello di Isou - di origine rumena come il dadaista Tristan Tzara cui si sente poeticamente vicino - a un rinnovamento trasformativo che dalle arti si estende alla vita e che si oppone al lavoro alienante e all’ignoranza, mentre promuove l’idea di un uomo nuovo capace di realizzare ogni sua intrinseca e potenziale virtù, come annuncia fin dal 1946 nel primo numero della rivista “La Dictature Lettriste”.

Il 1952 è un anno cruciale: Isou diffonde l’idea della meccanica totale dell’arte, quella “mécesthétique” integrale che moltiplica gli strumenti dell’arte all’infinito, estendendo tutte le tecniche, i materiali e i risultati possibili e su cui si consumerà la scissione con il giovane Guy Debord che, prima di fondare l’Internazionale situazionista nel 1957, aveva infatti militato nelle file del lettrismo fino a fondarne nel 1952 un’ala estrema chiamata Internationale Lettriste. 

Quella di Isou è una galassia in continua espansione che conduce dalla creatività limitata del sistema borghese repressivo a una creatività generalizzata definita “estapéirisme” (estetica dell’innumerevole), o “art infinitésimal”, dove la creazione totale è la meta da raggiungere per la liberazione dell’uomo: «Io dico: tutto è essenziale. Voglio spingere tutte le discipline nello stesso tempo. Proseguo la mia strada fino alla società paradisiaca e all’eternità concreta nel cosmo». 

Così il concetto di “creazione” è il perno centrale del sistema lettrista e l’asse su cui si fonda la ricostruzione integrale della vita. Nei tre Manifestes du Soulèvement de la Jeunesse, scritti tra il 1947 e il 1967, Isou individua la creatività pura nei giovani, cioè in quei soggetti che devono cercare di sfuggire alla “esternità” in cui sono temporaneamente parcheggiati prima di essere inseriti nelle maglie dello sfruttamento sociale e nel meccanismo societario dell’alienazione, in linea con quanto già trattato da Marcuse e dalla scuola di Francoforte. Nella gioventù Isou vede la concreta possibilità di una rivoluzione sistemica e complessiva, radunando la creatività dispersa e “esternizzata” in un progetto di rivendicazione di libertà e di energia creativa: «I giovani sono l’attacco, l’avventura; devono cessare di essere merce per divenire consumatori del proprio slancio. Se la gioventù non si salverà essa perderà il mondo»: parole che ben fanno comprendere quanto il lettrismo sia stato antesignano rispetto alla controcultura underground degli anni Sessanta e alle teorie del Maggio francese, fino a restare un monito per la contemporaneità, oltre ogni momento storico definito.