classico
nordico

Così, in mostra, il genio di Memling ci viene raccontato, di opera in opera, per la sua capacità di sintetizzare i risultati raggiunti all’epoca dalla pittura fiamminga, per quel suo saper lavorare di sottrazione all’insegna di un equilibrio tra forme e colori talmente sapiente da poter far parlare di “classicismo memlinghiano”. Disarmante, sotto questo punto di vista, è la Madonna dello scompartimento centrale del cosiddetto Trittico Pagagnotti (ricomposto solo ed esclusivamente per questa rassegna): sotto un baldacchino cremisi è assisa in trono una Madonna ieratica e serena. Attorno a lei un angelo diletta Gesù col suono di un’arpa dorata, mentre un arcangelo, vestito con una dalmatica di sapore bizantino, sorride al Redentore mentre gli porge un frutto con fare rituale e sofisticato. Un arco a tutto sesto incornicia lo spazio della scena, in una profusione di particolari tanto meticolosi nei dettagli quanto intricati nelle simbologie. Sullo sfondo si trovano un castello che sembra uscito dalle fiabe e un mulino che si riflette nel fiume. Un capolavoro di raffinatezza, celebre in tutta la Toscana già all’epoca e fonte di ispirazione per gli artisti italiani della scuola fiorentina, che ne replicarono vari dettagli nelle loro opere.

In particolare, l’arte italiana rimase colpita da quello che è inequivocabilmente il primato fiammingo per eccellenza: il paesaggio. Fatto, questo, che ci ricollega idealmente alla già citata Passione di Cristo, fondamentale precedente per quel paesaggio “a volo d’uccello” che sarà tipico del Cinquecento fiammingo e avrà il suo culmine in Brueghel. Quest’ultima opera rientra fra quelle che aiutano lo spettatore a comprendere la complessità di un autore che, se da un lato seppe creare prodotti perfetti per le esigenze del mercato italiano, dall’altro ebbe la capacità di ricollegarsi alle sue origini tedesche e di realizzare anche opere molto lontane dal Rinascimento così come viene comunemente inteso. Se, infatti, il Ritratto d’uomo con una moneta romana è un’autentica “strizzata d’occhio” al mondo italiano (dalla presenza della palma, pianta allusiva al mondo mediterraneo, alla moneta stessa, forse riferimento agli studi umanistici italici), il Trittico della vanità terrena e della salvezza divina si presenta invece come un autentico rebus di sapore medievale, che, con quel suo squadernare immagini simboliche ed escatologiche degne di un mazzo dei tarocchi, fu probabilmente pensato per una riflessione privata sulla morte, il diavolo, i vizi e la salvezza. Importante completamento della rassegna è la presenza di seguaci e artisti che vissero nella lunga ombra di Memling per tutto il secondo Quattrocento, realizzando opere pensate per il mercato straniero e per quanti non potevano permettersi le grandiose tavole dei maestri di prim’ordine, quali l’Annunciazione del Maestro della leggenda di santa Caterina, perfetto esempio della diffusione dei prototipi memlinghiani presso le botteghe minori e dell’alta richiesta di opere simili da parte dei privati. Una mostra, dunque, sulla quale concludiamo con le parole di Katy Spurrell - della società organizzatrice -, colei che per prima ha pensato questa grande esposizione e che con semplicità ed evidenza ne espone le ragioni: «Il merito principale della rassegna? Quello di fornire al pubblico italiano l’irripetibile occasione di conoscere in profondità uno dei più grandi artisti della storia dell’arte».