UN FUORICLASSE
DEL MERCATO MONDIALE

Per quegli ambienti, Castellani dipinse di bianco una lunga tela (2,3 x 2,7m) e sul retro sistemò dei chiodi a distanza fissa, in modo da formare tutti insieme un trapezio orizzontale allungato, e così da lasciare spazio a una superficie piatta. L’effetto complessivo di fuga e di luminosità è notevole. L’opera venne inserita da Sotheby’s in una delle sue Italian Sale di maggior successo tenutasi il 17 ottobre 2014 (Londra), e venne venduta a un collezionista europeo per 4,8 milioni di euro, più che triplicando la stima iniziale. L’anno dopo, Christie’s presentò un’altra Superficie bianca alla sua Italian Sale londinese (16 ottobre 2015): più piccola e non proveniente dalla casa di Gio Ponti. Spiccava per avere fatto parte della collezione dell’artista Piero Dorazio. Essendo quadrata può essere guardata frontalmente senza aver bisogno di ambienti particolari per essere goduta appieno come quella invece scelta da Ponti. L’aggiudicazione è stata di tutto rilievo, quasi 2,4 milioni di euro, e ben sopra le stime, anche se molto lontana dalla cifra record fissata da Sotheby’s l’anno prima.

Fra le opere di Castellani, quelle della serie Superficie bianca specie se datate agli anni Sessanta, risultano nettamente le più richieste. Ma recentemente, forse per variare un po’ l’offerta che rischia di cadere nel ripetitivo, le grandi case d’asta presentano anche qualche Castellani colorato. Christie’s ha infatti offerto il 6 ottobre 2016 - ovviamente nell’Italian Sale, in cui Castellani non può mancare - un Untitled (Superficie bianca e rosa) del 1962, frutto della sua seconda esperienza a Herning in Danimarca, dove insieme ad altri artisti contemporanei di grido, fra cui l’amico Manzoni, lavorava fianco a fianco con operai di un’industria tessile. Nell’opera, più unica che rara, Castellani aveva dipinto la tela attorno al rettangolo centrale, una classica Superficie bianca con chiodi sistemati sul retro a distanze fisse, in un monocromo di un colore rosa/rosso creando un interessante effetto luminoso. Aggiudicazione a oltre 1,6 milioni di euro, quasi tre volte le stime più rosee di Christie’s. Ma eravamo nel 2016, mentre l’anno scorso le cose sono andate peggio, anche se le quotazioni sono rimaste di tutto rispetto. Nell’ultima Italian Sale di Sotheby’s, organizzata a Londra il 5 ottobre scorso, è stata offerta un’altra opera atipica di Castellani, Superficie rigata del 1961, di cui esistono solo sette esemplari simili: la superficie monocroma bianca è percorsa da righe orizzontali leggermente convesse che danno un senso di ritmo e di luminosità che cambia a seconda dell’angolo di osservazione e della distanza, quasi si trattasse di Optical Art. Ebbene, è stata venduta per oltre 1,2 milioni di euro, raddoppiando la stima ma rimanendo ben al di sotto delle cifre record raggiunte l’anno precedente. Un’altra Superficie bianca degli anni Ottanta e quindi di minor valore è stata aggiudicata da Phillips a New York (13 maggio 2015) per 120mila euro, poco più della cifra (110mila euro) con cui era passata di mano ben cinque anni prima (Dorotheum, Vienna, 29 novembre 2012). Vedremo se la morte dell’artista, avvenuta il 1° dicembre scorso, e giunta inaspettata creerà sul mercato un effetto di crescita ben più significativa nei prossimi mesi.