IL PIANETAROSSO

La Grande guerra aveva dato agli artisti russi la possibilità di andare oltre la libera espressione della propria personalità per rivolgersi invece alle masse. 

Adesso parlavano più forte e con maggior orgoglio. Malevič, fra i tanti, disegnò un manifesto popolare di propaganda con una contadina che infilza col forcone un soldato tedesco, e il poeta-pittore Majakovskij aveva mostrato le truppe russe entrare a Berlino mentre i tedeschi attaccavano Parigi. In Immagini mistiche della guerra (1916), una più sofisticata raccolta di litografie della Gončarova, gli angeli combattevano gli aerei militari tedeschi. Erano proprio sicuri che la Russia avrebbe vinto? Ci fu invece l’armistizio, una dinastia ebbe fine e seguì la rivoluzione. Quando i bolscevichi andarono al potere, nell’ottobre del 1917, il nuovo regime non assunse alcuna responsabilità per non aver vinto la guerra. Con aria di sfida sostenne piuttosto la vittoria politica e l’enorme passo avanti, abbracciando la retorica della chiamata alla rivoluzione di Marx: «Lavoratori di tutto il mondo unitevi! Non avete niente da perdere se non le catene».

Va inoltre considerato che le prestigiose collezioni imperiali e le raccolte di collezionisti come Ivan Morozov e Sergej Ščukin erano state nazionalizzate in modo che in linea di principio tutta la gente avrebbe potuto possederle, anche se mai individualmente. Alle iniziative delle gallerie private subentrarono così le mostre di Stato. 

Proliferavano striscioni e manifesti per le strade, appesi ai palazzi. In mancanza di gallerie e mecenati, i gruppi creativi entrarono in competizione per farsi conoscere e ottenere fondi. Gli artisti di sinistra si trovarono a combattere con i pittori convenzionali ma anche fra loro. Malevič fu denunciato dai costruttivisti, che rinunciavano alla pittura a favore del design utilitaristico e produttivo per il quotidiano, secondo i principi comunisti. Tra 1921 e 1923 si erano tenuti dibattiti a non finire all’Istituto di cultura artistica di Mosca (Inchuk) al fine di dar corpo, o semplicemente trovare il modo, di rappresentare la cultura visiva comunista. Ci fu chi, come Aleksej Gan, in stretto contatto col lavoro di Rodčenko e il Fronte di Sinistra delle Arti (Lef), si fece vanto di una posizione estrema, proclamando nel 1922 «Morte all’arte!» nel suo libro sul costruttivismo, con slogan stampati in neretto e sottolineati. Gan si schierò col gruppo di lavoratori costruttivisti che per primi a Mosca avevano dichiarato guerra incondizionata all’arte e adottò l’espressione comunista «costruzione materiale». Per questi costruttivisti, l’arte figurativa e il suo opposto erano ugualmente inutili, perché «l’arte è indissolubilmente legata a teologia, metafisica e misticismo» (frase che fu pubblicata in grassetto) e va trasformata in lavoro «indispensabile al proletariato».

Secoli di cultura autentica e individuale dovettero confrontarsi con la «prima cultura del lavoro e della mente organizzata della Rivoluzione». Il concetto di «arte come attività speculativa» doveva trasformarsi in quello di «arte socialmente congegnata al lavoro creativo». C’erano anche gruppi antagonisti, come il Nuovo costruttivismo di El Lisickij, o il suprematismo di Malevič. Alcuni artisti avevano avuto successo anche in Europa. Kandinskij, che era tornato in Russia nel 1914 portando con sé i suoi più importanti dipinti ed era diventato direttore dell’istituto di cultura artistica di Mosca, prima della guerra era stimatissimo in Germania. Anche Chagall aveva avuto successo a Parigi e a Berlino prima della Rivoluzione bolscevica, e nella città natale di Vitebsk dov’era tornato fu nominato Commissario delle arti. Poi ambedue lasciarono di nuovo la Russia, senza aver abbracciato pubblicamente la politica bolscevica. Tuttavia il loro contributo alla cultura sovietica va oggi riconosciuto nella sua giusta portata, com’è giusto indagare i contatti tra cultura occidentale e bolscevica, e la revisione culturale dei tempi di Stalin.