CATALOGHI E LIBRI

VIAGGIO A BANDIAGARA

Sulle tracce della Missione Desplagnes 1904-1905.
La prima esplorazione del Paese Dogon

Dopo la prima edizione in lingua francese (2009), esaurita da tempo, esce ora, con aggiornamenti, l’eccezionale libro di Ferdinando Fagnola sulle tracce di una lontana spedizione nel Paese Dogon. Si resta sbalorditi dalla capillare indagine che il colto e intraprendente autore, affermato architetto, ha condotto in Mali per oltre trent’anni (oggi non sarebbe più possibile, vista la pericolosità della zona), per rintracciare e documentare con precisione certosina ogni tappa della prima spedizione occidentale nel Paese Dogon: quella compiuta da Louis Desplagnes, luogotenente del II reggimento Senegalesi, fra 22 dicembre 1904 e 19 luglio 1905, nei territori che all’epoca facevano parte del Sudan francese. Desplagnes (e in seguito Fagnola) aveva percorso, partendo da Timbuctù, duemilaottocento chilometri a piedi, a cavallo, in piroga, seguendo un tragitto complesso e accidentato. Si soffermò soprattutto nell'area della spettacolare falesia di Bandiagara, per poi andare oltre, a sud. Per uno strano destino, a quanto pare una scorrettezza “amorosa”, Desplagnes era stato designato dall’esercito francese a quest’impresa. In centoventinove giorni effettuò il primo rilevamento topografico della falesia, rinvenne manufatti, disegnò mappe, registrò usi e costumi con migliaia di fotografie. Molto prima, dunque, della spedizione dell’etnologo Marcel Griaule, autore della più celebrata (e meno rispettosa) missione del 1931-1933, la Dakar- Djibouti. Per un bizzarro destino Fagnola si è accostato alle vicende della prima spedizione, grazie a un oggetto acquistato a Parigi nel 1984, un “caimano al galoppo volante”, simile, per non dire identico, a un disegno di Desplagnes. Fagnola già nel 1978 era stato lungo il Bani- Niger e ben conosceva Bandiagara e la pianura di Seno che soggiace alla lunghissima falesia. Il libro, che si legge come un romanzo, è «l’unico che davvero mancava sul Mali», com’è stato detto, e dotato di una ricchissima documentazione fotografica in gran parte inedita.

ORO DENTRO

Un archeologo in trincea: Bosnia, Albania, Kosovo, Medio Oriente

Un libro appassionato e commovente rievoca l’eroica vicenda dell’archeologo Fabio Maniscalco, nato a Napoli nel 1965, e scomparso nel 2008 dopo lunga malattia per un tumore al pancreas causato dalla frequente esposizione all’uranio impoverito. Maniscalco, indomito ricercatore nel campo della tutela del patrimonio culturale a rischio in questi tempi indemoniati, era stato «testimone in prima persona» dell’incuria delle istituzioni nelle aree belliche, e dei furti, dei «frammenti di storia venduta», come lui stesso descrisse nel 1998 la triste vicenda della razzia dei tesori albanesi. Giunto come sottotenente a Sarajevo nel 1996, inizia a suo rischio e pericolo a occuparsi dei beni bosniaci. Ottiene risultati straordinari, ma clamorosamente non passa l’esame per restare in servizio permanente (boicottato?). Si specializza allora in archeologia subacquea. Diviene vicepresidente del Comitato italiano dello Scudo blu, lavora in prima persona per l’Isform (Istituto per lo sviluppo, la formazione e la ricerca nel Mediterraneo), e l’Opbc (Osservatorio permanente per la protezione dei beni culturali e ambientali in aree di crisi). Maniscalco si è trovato a operare a più riprese non solo in Albania e in Bosnia - a Sarajevo appunto - ma anche in Kosovo, in Medio Oriente (Palestina, Iraq, Afghanistan), in Algeria, in Nigeria. Si è battuto, fra le altre cose, perché la convenzione dell’Aja, del 1954, che avrebbe dovuto proteggere i beni culturali nelle aree belliche, fosse effettivamente messa in pratica. Ha scritto libri, saggi, articoli, insegnato all’Università e anche collaborato con “Archeologia viva”, tessendo un profondo legame col direttore Piero Pruneti che poi ne rievocò commosso la scomparsa sulle pagine della rivista. Ha lottato fino all’ultimo contro un male che ha falciato molti altri uomini coraggiosi, di cui poco ancora si parla. Questo libro ne ripercorre la vita, con una fitta documentazione, frutto di ricerche capillari e a vasto raggio, iniziate nel 2009 da due bravi giornalisti e studiosi, perché non si spenga la memoria di questo grande archeologo della pace.