CATALOGHI E LIBRI

IL PITTORE SOLITARIO

Concordo con l’autore del libro: Georges Seurat è più ammirato che amato, poco «biografabile». Fra gli artisti che negli ultimi decenni del XIX secolo dettero una sterzata alla pittura della Parigi moderna, Seurat è il meno indagato nei suoi aspetti biografici. Si conoscono mille cose della vita di Monet, Degas, Van Gogh, Gauguin. Di Seurat, morto di difterite nel 1891, a trentadue anni, si parla soprattutto, e a buon diritto, per le sue teorie “pointilliste”, che lui chiamava «cromo-luminariste». Sappiamo, fra l’altro, che accusò Signac, con toni aspri, di essersi appropriato delle sue invenzioni. In fondo aveva ragione. Sono i dipinti di Seurat, oggi in tutti i manuali, ad aver dato l’avvio al divisionismo. Chi però ricorda il suo volto e la vicenda personale? Eppure le notizie esistono, e non poche. Partiamo dall’aspetto fisico, tramandato da alcuni ritratti e qualche fotografia. Viene anche riconosciuto, con la compagna Madeleine, fra gli spettatori raffigurati in uno dei suoi più bei dipinti, Il circo. Ci sono poi i commenti di artisti suoi amici come Charles Angrand: «Era bello come il San Giorgio di Donatello», o Lucie Cousturier: «Aveva occhi vellutati », sopracciglia «di un nero profondo», ma «ermetico e ombroso quando affiorava l’essere interiore che gestiva segretamente». Enigmatico carattere, vita riservata e ignota perfino ai genitori, che conobbero nuora e nipotino solo poche ore prima della morte di Georges: da qui Poli dipana un racconto che è fiction ma si basa su fatti documentati e filtrati dal suo occhio critico. Lo fa immaginando un dialogo con l’ombra del pittore, nei suoi luoghi. Inizia col Père Lachaise dov’è sepolto per arrivare alla Tour Eiffel ancora in costruzione e alla cittadina normanna di Honfleur, amata da impressionisti e simbolisti e dallo stesso Seurat, anche se nessuno lì lo ricorda. Riviviamo nel racconto anche le sue simpatie anarchiche, le battaglie con altri artisti delle avanguardie, le sperimentazioni sul colore e la luce, per una visione della realtà che all’epoca fece scandalo. Consiglio di tenere sott’occhio il web con le immagini dei quadri, qui descritti ma non illustrati.

RICORDI DI UN MERCANTE D’ARTE

Dopo aver letto (e riletto dopo pochi giorni, con rinnovato interesse) questo librino di ricordi di Heinz Berggruen, noto mercante d’arte del secondo Novecento, il primo consiglio è di partire dallo scritto posto in appendice, Studente in California, che poi è il primo in ordine di tempo. Si tratta di un testo giovanile, che precede gli anni della sua lunga carriera di mercante d’arte e collezionista. Heinz Berggruen, nato a Berlino nel 1914 e morto a Parigi nel 2007, scrisse quel pezzo a ventitre anni a San Francisco, dove si era recato con una borsa di studio. Per quanto ebreo, non era fuggito né era stato espulso dalla Germania. Semplicemente, intuendo la tragedia imminente, aveva lasciato anzitempo il suo Paese per gli Stati Uniti dove poi, per ovvi motivi, rimase sino al dopoguerra. La chiave di lettura di queste memorie, che ripercorrono gran parte del XX secolo e s’inoltrano fino agli inizi del XXI, sta proprio in quelle sue giovanili, intense osservazioni sulla propria terra, e sulla difficoltà d’integrarsi in una società, quella nordamericana, così diversa dalla propria. L’articolo fu pubblicato in Germania il 26 agosto del 1937 sulla rivista “C.-V. Zeitung”, creata da intellettuali ebrei per rendere noti i loro studi, finché fu loro possibile, in un paese che già li rifiutava. Berggruen era giunto negli Stati Uniti con un solido bagaglio letterario mitteleuropeo, da Reiner Maria Rilke a Thomas Mann. Col suo sguardo acuto e intelligente provò allora a immaginare la terra lontana, quasi fisicamente, scrutando il cielo oltre l’orizzonte, di là dal Pacifico, a ovest, oppure verso est, oltre il deserto della Sierra Nevada e via, oltre l’Oceano Atlantico: una Germania amata e mai dimenticata. Adesso potete cominciare, dall’inizio, a leggere i curiosi incontri di un mercante ormai affermato, con artisti e intellettuali come Matisse, Picasso, Frida Kahlo (di cui fu amante), Gertrude Stein e molti altri. Li capirete e apprezzerete meglio. La sua collezione, nella quale spiccano, fra gli altri, molti capolavori di Picasso e Klee, fa oggi parte dei musei di Berlino.