IL SIGNORE
DELLA STAGED

Com'è nata l’idea della trilogia composta da Cathedral of the Pines (2012-2014), An Eclipse of Moths (2018-2019) e l’ultimo progetto, ancora inedito, Eveningside (2021-2022)? Cosa congiunge un lavoro all’altro?

Quando ho iniziato a lavorare su Cathedral of the Pines nel 2012, stavo giusto uscendo da una pausa creativa di tre anni. Mi ero trasferito da New York City al Massachusetts occidentale, spostando lì casa e studio; inoltre ero concentrato anche su altre mie questioni personali. Tutto ciò mi ha portato lontano dal mio lavoro per un po’ di tempo, ma una volta che mi sono sistemato e ho ritrovato uno spazio, anche mentale, in cui potevo sentirmi creativo, qualcosa dentro di me si è rimesso in moto. I corpi di lavoro della trilogia - Cathedral of the Pines, An Eclipse of Moths ed Eveningside - si sono inseriti in questo nuovo capitolo del mio lavoro. Poi ovviamente, tra di loro, ci sono connessioni anche estetiche: sono tutti e tre realizzati usando il digitale piuttosto che l’analogico; c’è, nell’illuminazione, negli elementi narrativi e nella tavolozza dei colori, una moderazione consapevole; inoltre c’è meno teatralità rispetto ai lavori passati. 

Con Eveningside hai concluso la trilogia. Perché una trilogia? Ha qualche connessione con la simbologia numerica? 

Sicuramente nel numero tre c’è qualcosa che sembra chiudere un cerchio. Ma le tre serie rappresentano anche esattamente dieci anni di lavoro, il che lo rende simmetrico. 

Nella trilogia hai riversato anche molto della tua storia privata. Le tue origini, le tue radici, la tua vita. È stata un’esigenza per te? 

Cathedral of the Pines è sicuramente il mio lavoro più personale, in termini di temi, oltre al fatto che molti soggetti nelle immagini sono persone che mi sono vicine nella mia vita privata. Anche i luoghi ritratti, in molti casi, mi riguardano personalmente. 

I soggetti fotografati ricompaiono spesso nell’arco dell’intera trilogia. Pensi che il loro ruolo si diversifichi progetto dopo progetto o è anche la loro essenza psicologica e mentale, la loro fisicità estetica che ricollega tutti e tre i lavori? 

Per questa trilogia volevo creare un mondo che sembrasse coerente. Alcuni soggetti appaiono più volte e, in alcuni casi, anche i luoghi. Mi piaceva il fatto che si avvertisse il trascorrere del tempo, anche all’interno di questi momenti congelati. Nella mia visione il mondo delle immagini deve essere un luogo da esplorare e in cui perdersi, trovando connessioni incrociate, evoluzioni, un vero viaggio. 

La persistenza del corpo nudo nel tuo lavoro cosa rappresenta? C’è un legame tra questo contenuto, le ambientazioni delle tue messe in scena e la dimensione psichica dell’immagine? 

Con il tema della nudità - maggiormente presente in Cathedral of the Pines - intendo far emergere un concetto di vulnerabilità, un elemento leggermente surreale, una dimensione interiore che fuoriesce verso l’esterno. La serie, però, è anche molto legata alla natura e al sentimento contradditorio, che scaturisce nell’uomo, di libertà e paura. 

I tuoi progetti sono spesso caratterizzati dalla presenza di finestre, specchi, strutture visive che direzionano lo sguardo dello spettatore. Una questione di meta-visione, che conferisce all’immagine una dimensione di profondità, oltre che fisica anche mentale… 

Adoro lavorare con dispositivi di inquadratura, come finestre e porte, strutture di proscenio, come ponti e linee del tetto a strapiombo e specchi. Mi piace il modo in cui spingono e attirano lo sguardo dello spettatore, il modo in cui isolano le figure nel loro spazio per la contemplazione, separandole sia da chi le guarda ma anche da tutto ciò che le circonda nella dimensione dell’immagine. Probabilmente la cosa più importante, però, è che fanno riferimento all’atto stesso del fotografare, il modo in cui la fotocamera crea rimozione funge da mediazione tra il fotografo e il soggetto. 

Il tuo lavoro non si realizza solo in fase di scatto, ma richiede una preparazione molto elaborata. Qual è il tuo “modus operandi”, partendo dall’idea fino alla sua ultima realizzazione? 

Il processo inizia con la ricerca delle ambientazioni. Giro molto in auto, capendo quali luoghi mi attraggono. Ci ritorno ancora e ancora e ancora, e a un certo punto la storia emerge. Cerco determinate cose mentre guido, anche se non riesco subito ad articolarle: una certa qualità senza tempo, la forma delle strutture e la natura che le circonda per esempio.